6. आखिरकार मैं परमेश्वर के परीक्षणों का महत्व समझ गई

लू यी, चीन

जुलाई 2024 में एक दिन, मैं अपनी सहयोगी बहनों के साथ लेखों का मूल्यांकन कर रही थी कि तभी बहन जेन ने अचानक कहा कि उसकी तबीयत ठीक नहीं है, उसे चक्कर आ रहा है और सीने में जकड़न महसूस हो रही है। वह कुर्सी पर बैठी-बैठी लड़खड़ाने लगी और ऐसा लग रहा था कि किसी भी पल बेहोश हो जाएगी। पहले तो हमें लगा कि यह सिर्फ उमस भरे मौसम और कमरे में हवा के खराब संचार के कारण है। लेकिन बाद में ये दौरे लगातार अधिक होने लगे। जब वे गंभीर होते तो उसमें बोलने की भी ताकत नहीं होती थी और कुछ ही कदम चलने पर उसकी साँस फूलने लगती थी। वह रोजमर्रा के जीवन में अपनी देखभाल भी नहीं कर पाती थी, अपना कर्तव्य निभाना तो दूर की बात थी। मुझे चिंता होने लगी, “क्या उसे कोई बड़ी बीमारी हो सकती है?” लेकिन फिर मैंने मन ही मन सोचा, “हम सब पाठ आधारित कर्तव्य कर रहे हैं, जो काफी महत्वपूर्ण है। साथ ही, बहन जेन अपना कर्तव्य निभाने में कठिनाई सह सकती है और कीमत चुका सकती है और उसने इसमें कुछ परिणाम भी हासिल किए हैं। परमेश्वर निश्चित रूप से उसकी रक्षा करेगा और उसे कोई बड़ी बीमारी नहीं होने देगा। शायद परमेश्वर उसकी परीक्षा ले रहा है। शायद जब वह अपना सबक सीख लेगी तो परमेश्वर उसकी बीमारी दूर कर देगा।” फिर बहन जेन जाँच के लिए अस्पताल गई। डॉक्टर ने कहा कि उसकी सभी जाँच रिपोर्ट सामान्य थीं, लेकिन उसकी हृदय गति धीमी थी और हृदय में रक्त का प्रवाह कम था। उसने उसके हृदय और रक्त संचार के लिए कुछ दवाएँ दीं और उसे भरपूर आराम करने और अपना ख्याल रखने को कहा। जाँच के नतीजे देखकर हम सबने मान लिया कि कुछ आराम और स्वास्थ्य लाभ के बाद बहन जेन ठीक हो जाएगी। मैं मन ही मन परमेश्वर का धन्यवाद करती रही और मुझे और भी यकीन हो गया कि हम अविश्वासियों से अलग हैं : हम विश्वासियों के पास परमेश्वर की देखरेख और सुरक्षा है, एक बार जब हम अपने सबक सीख लेंगे तो हमारी बीमारियाँ ठीक हो जाएँगी। लेकिन अप्रत्याशित रूप से, बहन जेन के अस्पताल से लौटने और कुछ समय तक स्वास्थ्य लाभ करने के बाद उसकी बीमारी वापस आ गई और उसे और भी ज्यादा दौरे पड़ने लगे।

एक सुबह वह अपने कमरे में आराम कर रही थी क्योंकि वह अस्वस्थ महसूस कर रही थी कि तभी जाने कैसे वह बिस्तर से नीचे गिर गई। हमने शोर सुना और कमरे के अंदर भागे तो देखा कि वह फर्श पर पड़ी थी, हिल भी नहीं पा रही थी। उसकी आँखें कसकर बंद थीं, वह हाँफ रही थी, उसके हाथ-पैर बर्फ की तरह ठंडे थे, उसके अंग अकड़ गए थे और उसका पूरा शरीर बेकाबू होकर काँप रहा था। ऐसा लग रहा था कि वह एक और साँस नहीं ले पाएगी और किसी भी पल मर सकती है। हम बुरी तरह डर गए थे। हमारी मेजबान बहन ने जल्दी से दिल पर तुरंत असर करने वाली कुछ गोलियाँ ढूँढ़कर उसे दीं, तब जाकर उसे धीरे-धीरे होश आने लगा। जब मैं उस पल के बारे में सोचती तो मेरा दिल अभी भी जोर से धड़कता था। अगर हमने थोड़ी भी देर कर दी होती तो क्या हो जाता, यह सोचकर ही डर लगता है। बहन जेन को बिस्तर पर लेटे हुए, दिल पर हाथ रखे और दर्द से तड़पते चेहरे के साथ देखकर, मेरा दिल दुख उठा। “यह कैसे हो सकता है? क्या डॉक्टर ने नहीं कहा था कि वह ठीक है? लेकिन यह तो साफ है कि उसे दिल की कोई गंभीर समस्या है। मैंने सुना है कि अगर दिल की बीमारी गंभीर हो तो साँस रुक सकती है और अचानक मौत हो सकती है। वह सिर्फ उम्र के तीसवें दशक में है—उसे इतनी गंभीर बीमारी कैसे हो गई?” यह खासकर तब कष्टदायक था जब मैंने उसे कमजोर आवाज में यह कहते सुना, “मेरी तबीयत अभी बहुत खराब है, ऐसा लगता है जैसे मेरा दिल किसी भी पल धड़कना बंद कर देगा। अगर मैं मर जाऊँ तो तुम मेरी माँ को जरूर बताना कि वह परमेश्वर को गलत न समझे। परमेश्वर जो भी करता है, वह धार्मिक है...।” वह कुछ कहती और फिर रुक जाती, छोटे-छोटे, हड़बड़ी भरे वाक्यों में बोल रही थी। उसे इस तरह देखकर मैं बहुत डर गई। मैंने कभी किसी को मौत के इतने करीब नहीं देखा था और एक पल के लिए मुझे समझ नहीं आया कि उसे दिलासा देने के लिए क्या कहूँ। बाद में उसकी सेहत का ख्याल रखते हुए अगुआ ने उसके परिवार को खबर दी और उन्हें उसे ठीक होने के लिए घर ले जाने को कहा।

बहन जेन की बीमारी का मामला मुझे समझ नहीं आ रहा था। “वह एक सच्ची विश्वासी है। कर्तव्य निभाने पर उसके पति ने जबरन उसे घर से निकाल दिया था, इन बीते सालों में वह कलीसिया में महत्वपूर्ण कर्तव्य निभाती रही है और उसने कुछ नतीजे भी हासिल किए हैं। वह इतनी बीमार क्यों हो गई? परमेश्वर ने उसकी रक्षा क्यों नहीं की? भले ही यह एक परीक्षण हो, इसे इतना गंभीर तो नहीं होना चाहिए, है न? अगर वह मर गई तो उसे कैसे बचाया जा सकता है? मैं यह तो समझ सकती हूँ कि अविश्वासी और परमेश्वर का प्रतिरोध करने वाले सभी प्रकार की विपदाओं का सामना करते हैं, लेकिन बहन जेन अलग है। वह सच्चे दिल से परमेश्वर में विश्वास करती है। उसके साथ इतनी भयानक विपत्ति कैसे घटित हो सकती है?” मेरा मन बहुत बेचैन था और मैं समझ नहीं पा रही थी कि परमेश्वर का इरादा क्या था। इसके चलते मैं अपने बारे में सोचने लगी। मैं सोचती थी कि चूँकि मुझे अपना कर्तव्य निभाने के लिए अपना परिवार और करियर छोड़े हुए दस साल से ज्यादा हो गए हैं और मैंने हमेशा महत्वपूर्ण कर्तव्य निभाए हैं और कुछ नतीजे भी हासिल किए हैं, अगर मैं इसी तरह अनुसरण करती रही तो निश्चित रूप से मुझे बचाया जाएगा और मैं परमेश्वर के राज्य में प्रवेश करूँगी। लेकिन बहन जेन की स्थिति ने मुझे अचानक महसूस कराया कि मेरे अपने उद्धार की भी कोई गारंटी नहीं है। अगर किसी दिन बहन जेन की तरह ही मुझ पर भी अचानक कोई बड़ी विपत्ति आ पड़े या यहाँ तक कि मुझे मौत का सामना करना पड़े तो क्या होगा? अगर मैं मर गई तो मुझे कैसे बचाया जा सकेगा? तो क्या इतने सालों तक कीमत चुकाने और खुद को खपाने के मेरे सारे प्रयास व्यर्थ नहीं चले जाएँगे? जब मैंने यह सोचा तो मैं थोड़ी हताश हो गई। मेरा दिल अब अपने कर्तव्य में नहीं लग रहा था और मैं बस हर दिन उतना ही काम करती थी जितना निपटा पाती थी, सिर्फ हाथ में मौजूद काम को पूरा करने से ही संतुष्ट थी। मुझे लगा जैसे मेरे और परमेश्वर के बीच कोई दीवार खड़ी हो गई है। मैं खुद से पूछे बिना नहीं रह सकी, “मेरी समस्या क्या है? जब से बहन जेन बीमार हुई है, मैं अपने कर्तव्य के लिए कोई प्रेरणा क्यों नहीं जुटा पा रही हूँ?”

खोज के दौरान मैंने “क्या आपदा से पीड़ित होना बुरी बात है?” नामक एक अनुभवजन्य गवाही का वीडियो देखा। उसमें बताए गए परमेश्वर के वचनों के दो अंश सीधे मेरी अवस्था पर लागू होते थे। सर्वशक्तिमान परमेश्वर कहता है : “जब कुछ लोग दूसरों को बीमारी या विपत्तियों का सामना करते हुए देखते हैं, तो वे तुरंत इसे खुद से जोड़ लेते हैं, ‘क्या होगा यदि यह मेरे साथ हो? क्या परमेश्वर एक दयालु और प्रेम करने वाला परमेश्वर नहीं है? परमेश्वर में विश्वास करने वाले अभी भी इन विपत्तियों का सामना क्यों करते हैं? क्या ऐसा हो सकता है कि मुझे भी इस तरह से कष्ट सहना पड़ेगा? तो फिर, वह ठीक किस तरह का परमेश्वर है? यदि परमेश्वर मनुष्य के प्रति इतना अविचारशील है, कभी भी और कहीं भी लोगों को पीड़ा सहन कराने के लिए अप्रत्याशित स्थितियाँ बना देता है, तो ऐसा लगता है कि परमेश्वर वास्तव में भरोसेमंद नहीं है!’ वे डरते हैं कि यदि वे विश्वास करना बंद कर देते हैं, तो वे आशीषें प्राप्त नहीं कर पाएँगे, लेकिन वे यह भी डरते हैं कि यदि वे विश्वास करना जारी रखते हैं, तो वे विपत्तियों का सामना करेंगे। परिणामस्वरूप, जब वे प्रार्थना करने के लिए परमेश्वर के सामने आते हैं, तो वे केवल परमेश्वर की सुरक्षा और आशीष माँगते हैं, और परमेश्वर से परीक्षणों या अनुशासन के लिए पूछने की हिम्मत नहीं करते। वे यह कहने की हिम्मत नहीं करते, ‘हे परमेश्वर, मैं चाहता हूँ कि तुम अपनी इच्छाओं के अनुसार चीजें करो। मैं तुम्हारे आयोजनों और व्यवस्थाओं के प्रति समर्पण करने का इच्छुक हूँ।’ वे इस तरह से प्रार्थना करने की हिम्मत नहीं करते। अब, जब वे दूसरों को कुछ परीक्षणों और विपत्तियों का सामना करते हुए देखते हैं, तो उनका संकल्प और साहस कम हो जाता है। वे परमेश्वर के धार्मिक स्वभाव, उसकी ताड़ना और न्याय और उसकी संप्रभुता के प्रति एक अलग ‘समझ’ विकसित कर लेते हैं और वे दिल से परमेश्वर के प्रति सतर्क भी हो जाते हैं। इस तरह, लोगों और परमेश्वर के बीच एक दीवार, एक अलगाव होता है। क्या लोगों के लिए इन दशाओं में रहना अच्छा है? (नहीं।) तो क्या ये दशाएँ तुम लोगों के भीतर उत्पन्न होती हैं? क्या तुम इन दशाओं में जीते हो? (हाँ।) ऐसी समस्याओं को कैसे हल किया जाना चाहिए? क्या सत्य न खोजना ठीक है? यदि तुम सत्य को नहीं समझते और तुममें आस्था नहीं है, तो तुम्हारे लिए अंत तक परमेश्वर का अनुसरण करना मुश्किल होगा, और जब किसी मुकाम पर तुम आपदाओं का सामना करोगे—तो चाहे वे प्राकृतिक हों या मानव निर्मित—तुम गिर जाओगे” (वचन, खंड 6, सत्य के अनुसरण के बारे में, सत्य का अनुसरण करने का क्या अर्थ है (11))। “परमेश्वर में विश्वास रखने वाला हर व्यक्ति केवल परमेश्वर के अनुग्रह, आशीष और वादों को स्वीकारने के लिए तैयार होता है, और केवल उसकी मेहरबानी और दया को स्वीकार करने का इच्छुक होता है, लेकिन कोई भी परमेश्वर की ताड़ना और न्याय, उसके परीक्षण और शोधन या उसके द्वारा वंचित किए जाने को स्वीकार करने की प्रतीक्षा या तैयारी नहीं करता है। एक भी व्यक्ति परमेश्वर के न्याय और ताड़ना, उसके द्वारा वंचित किए जाने या उसके शाप को स्वीकार करने के लिए तैयारी नहीं करता है। लोगों और परमेश्वर के बीच यह रिश्ता सामान्य है या असामान्य? (असामान्य।) तुम इसे असामान्य क्यों कहते हो? कौन-सी चीज इसे गलत बनाती है? जो चीज इसे गलत बनाती है वह यह है कि लोगों के पास सत्य नहीं है। और ऐसा इसलिए है क्योंकि लोगों के पास बहुत सारी धारणाएँ और कल्पनाएँ हैं, वे लगातार परमेश्वर को गलत समझते हैं और यह नहीं जानते हैं कि कैसे सत्य खोजकर इन चीजों का समाधान किया जाए—इससे समस्याएँ उत्पन्न होने की संभावना सबसे अधिक होती है। विशेष रूप से, लोग केवल आशीष पाने के लिए ही परमेश्वर में विश्वास करते हैं। वे परमेश्वर के साथ बस सौदा करना चाहते हैं, उससे चीजों की माँग करते हैं, पर वे सत्य का अनुसरण नहीं करते हैं। यह बहुत ही खतरनाक है। जैसे ही उनका सामना किसी ऐसी चीज से होता है जो उनकी धारणाओं के विपरीत है तो उनमें तुरंत परमेश्वर को लेकर धारणाएँ, गलतफहमियाँ और शिकायतें विकसित हो जाती हैं और वे उसे धोखा देने की हद तक भी जा सकते हैं। क्या इसके परिणाम गंभीर नहीं होते हैं? ज्यादातर लोग परमेश्वर में अपनी आस्था में वास्तव में किस मार्ग पर चलते हैं? यद्यपि उन्होंने कई वर्षों तक धर्मोपदेश सुने हैं और वे कुछ शब्द और धर्म-सिद्धांत बोल सकते हैं, असल में, वे सत्य को सचमुच नहीं समझते हैं। यूँ तो वे सत्य का अनुसरण करने का इच्छुक होने का दावा करते हैं, उनमें से कुछ ही सत्य प्राप्त करने के लिए कीमत चुकाने में सक्षम हैं” (वचन, खंड 6, सत्य के अनुसरण के बारे में, सत्य का अनुसरण करने का क्या अर्थ है (11))। परमेश्वर के वचन पढ़ने के बाद मैं समझी कि मेरी हताशा का असली कारण यह था कि परमेश्वर में विश्वास को लेकर मेरे दृष्टिकोण में समस्या थी। मैं परमेश्वर में सिर्फ इसलिए विश्वास करती थी क्योंकि मैं उनसे आशीषें पाना चाहती थी। जिस पल मुझे आशीष पाने की कोई उम्मीद नहीं दिखी, मैं परमेश्वर को गलत समझने और उनके बारे में शिकायत करने लगी, और मेरी उन पर से आस्था जाने लगी। जब बहन जेन पहली बार बीमार हुई, तो हालाँकि मैं थोड़ी चिंतित थी, मैंने सोचा कि चूँकि हम महत्वपूर्ण कर्तव्य निभा रही थीं और वह एक सच्ची विश्वासी थी, परमेश्वर निश्चित रूप से उसकी रक्षा करेंगे और उसे ठीक कर देंगे। साथ ही, जब अस्पताल की जाँच में उसकी सभी रिपोर्ट सामान्य आईं, तो मुझे और भी यकीन हो गया कि परमेश्वर विश्वसनीय हैं, और जो लोग सच में उनके लिए खुद को खपाते हैं, उन्हें निश्चित रूप से उनकी आशीषें और सुरक्षा मिलेगी। लेकिन जब उसकी बीमारी वापस आई और वह मौत का सामना कर रही थी, तो मैं परमेश्वर को गलत समझने और उनके बारे में शिकायत करने लगी, “उसके साथ इतनी भयानक विपदा क्यों घटित हुई? परमेश्वर ने उसकी रक्षा क्यों नहीं की?” मुझे तो यह भी लगने लगा कि विश्वासी अविश्वासियों से अलग नहीं हैं, और उनके उद्धार की भी कोई गारंटी नहीं है। मैंने फौरन अपने बारे में सोचा, मैं चिंता करने लगी कि बहन जेन की तरह ही मेरे साथ भी अचानक कोई विपदा घटित हो सकती है। अगर मुझे कोई लाइलाज बीमारी हो गई और मैं मर गई, तो मैं कैसे बचाई जा सकूँगी? जैसे ही मैंने अपने भविष्य और मंज़िल के बारे में चिंता करना शुरू किया, मेरा दिल परमेश्वर से दूर हो गया, और मैं अपने कर्तव्य में निष्क्रिय और नकारात्मक हो गई। मैंने देखा कि मैं परमेश्वर पर अपनी आस्था में उनसे केवल आशीषें और अनुग्रह पाना चाहती थी। जिस पल मेरी इच्छाएँ चकनाचूर हुईं, मैं उन्हें गलत समझने और उनके बारे में शिकायत करने से खुद को रोक नहीं सकी, यहाँ तक कि हताशा में डूब गई और अपने कर्तव्य में अनमनी हो गई। यह परमेश्वर का विरोध करना था; यह उनके साथ विश्वासघात था! मेरा व्यवहार धार्मिक दुनिया के उन लोगों से अलग नहीं था जो सिर्फ भरपेट निवाले खाते हैं। जब परमेश्वर ने मुझे आशीष दी, तो मैं उत्साह से भरी थी, त्यागने व खपाने को और कोई भी कीमत चुकाने को तैयार थी। लेकिन जिस पल आशीष पाने की मेरी उम्मीदें खत्म हो गईं, मैं फौरन मुरझा गई। मैंने देखा कि मैंने सालों तक सिर्फ आशीषों और अनुग्रह के लिए ही परमेश्वर में विश्वास किया था, और मैं एक ऐसी छद्म-विश्वासी थी जो सिर्फ भरपेट निवाले खाने के लिए ही विश्वास करती थी। मैं खुद से घृणा और नफरत करने लगी। परमेश्वर को इतना गलत समझने के लिए मुझे आत्म-निंदा और अपराध-बोध भी महसूस हुआ।

बाद में, मैंने परमेश्वर के वचनों का एक और अंश पढ़ा, और परमेश्वर के धार्मिक स्वभाव के बारे में कुछ समझ हासिल की। सर्वशक्तिमान परमेश्वर कहता है : “यदि तुम वास्तव में दिल से सत्य का अनुसरण करने के इच्छुक हो, तो तुम्हें परमेश्वर के वचनों के न्याय और ताड़ना को स्वीकार करने में कुछ प्रयास करना चाहिए, जल्दी से खुद पर चिंतन करना चाहिए और खुद को जानने की कोशिश करनी चाहिए और जो परीक्षण और शोधन तुम्हारे पास आने वाले हैं उनके लिए मानसिक रूप से तैयार रहना चाहिए। चाहे तुम परमेश्वर के लिए खुद को कितना भी खपाओ, और अपने कर्तव्य के निर्वहन में कितनी भी कीमत चुकाओ, यदि तुम अंततः अय्यूब जैसे परीक्षणों का सामना करते हो, और परमेश्वर तुमसे तुम्हारी सारी संपत्ति छीन ले और तुम्हारा जीवन भी समाप्त होने वाला हो, तो तुम्हें इसका सामना कैसे करना चाहिए? तुम्हें परमेश्वर की संप्रभुता और व्यवस्थाओं के प्रति कैसा रवैया अपनाना चाहिए? तुम्हें अपने कर्तव्य के प्रति कैसा रवैया अपनाना चाहिए? परमेश्वर ने तुम्हें जो सौंपा है उसके प्रति तुम्हें कैसा रवैया अपनाना चाहिए? क्या तुम्हारे पास सही समझ और सही रवैया है? इन प्रश्नों का उत्तर देना आसान है या नहीं? यह तुम लोगों के सामने खड़ी की गई एक बड़ी बाधा है। क्योंकि यह एक बाधा और समस्या है, तो क्या इसका समाधान नहीं किया जाना चाहिए? (किया जाना चाहिए।) इसका समाधान कैसे करें? क्या इसे सुलझाना आसान है? तुम इतने साल से परमेश्वर में विश्वास करते आए हो, परमेश्वर के इतने सारे वचन पढ़ चुके हो, इतने सारे धर्मोपदेश सुन चुके हो और इतने सारे सत्य समझ चुके हो। मान लो कि तुम पहले ही परमेश्वर को सब कुछ आयोजित करने देने के लिए तैयार हो, फिर चाहे वह आशीषें प्राप्त करने की बात हो या प्रतिकूलता सहने की। और मान लो कि खुद को त्यागने और खपाने के बावजूद, तुमने जो कीमत चुकाई है और जीवनभर की मेहनत की है उसके बावजूद अंततः तुम्हें बदले में जो मिलता है वह बस परमेश्वर का शाप है या तुम्हें वंचित करना है। अगर तब भी तुम्हारे पास न तो कोई शिकवा-शिकायत है, न अपनी कोई इच्छा या माँग है, बल्कि तुम केवल परमेश्वर के प्रति समर्पण करने और खुद को उसके आयोजनों की दया पर रखने का प्रयास करते हो, और तुम्हें लगता है कि परमेश्वर की संप्रभुता के बारे में थोड़ी-सी भी समझ और थोड़ा-सा भी समर्पण होना तुम्हारे जीवन को सार्थक बनाता है—यदि तुम ऐसा सही रवैया रखते हो तो क्या तब कुछ कठिनाइयाँ आने पर उन्हें हल करना आसान नहीं है? ... परमेश्वर सभी के साथ निष्पक्ष ढंग से पेश आता है, और जब किसी भी सृजित प्राणी की बात आती है, तो परमेश्वर का स्वभाव दया और प्रेम का होता है, और यह प्रताप और क्रोध का भी होता है। प्रत्येक व्यक्ति के साथ परमेश्वर के व्यवहार में, उसके धार्मिक स्वभाव में दया, प्रेम, प्रताप और क्रोध अपरिवर्तनीय हैं। परमेश्वर कभी भी कुछ लोगों पर केवल दया और प्रेम, और दूसरों पर केवल प्रताप और क्रोध नहीं दिखाएगा। परमेश्वर ऐसा नहीं करेगा, क्योंकि वह एक धार्मिक परमेश्वर है और वह सभी के प्रति निष्पक्ष है। किसी भी व्यक्ति के लिए परमेश्वर की दया, प्रेम, प्रताप और क्रोध सभी मौजूद हैं। वह लोगों को अनुग्रह और आशीषें प्रदान कर सकता है और उन्हें सुरक्षा दे सकता है। साथ ही, परमेश्वर लोगों का न्याय भी कर सकता है और उन्हें ताड़ना भी दे सकता है, उन्हें शाप भी दे सकता है और जो कुछ भी उसने उन्हें प्रदान किया है वह सब छीन भी सकता है। परमेश्वर लोगों को सब कुछ प्रदान कर सकता है और वह उनसे सब कुछ छीन भी सकता है। यह परमेश्वर का स्वभाव है, और यह वह कार्य भी है जिसे वह हर व्यक्ति पर करने का इरादा रखता है। इसलिए, यदि तुम सोचते हो, ‘मैं परमेश्वर की नजरों में अनमोल हूँ, उसकी आँख के तारे की तरह। वह मेरे परेशान और व्यथित होने के डर से मुझे ताड़ना देने और मेरा न्याय करने के लिए बिल्कुल भी तैयार नहीं हो सकता है और न ही उसके दिल में वह सब वापस लेने की भावना होगी जो उसने मुझे प्रदान किया है,’ तो क्या यह सोच गलत नहीं है? क्या यह परमेश्वर के बारे में एक धारणा नहीं है? (हाँ।) तो, इन सत्यों को समझने से पहले, क्या तुम केवल परमेश्वर के अनुग्रह, दया और प्रेम का आनंद नहीं लेना चाहते हो? तुम हमेशा यह भूल जाते हो कि परमेश्वर का अपना न्याय और ताड़ना, और एक धार्मिक, प्रतापी और क्रोधपूर्ण स्वभाव भी है। यद्यपि तुम्हारे होंठ कहते हैं कि परमेश्वर धार्मिक है और जब वह तुम्हें दया और प्रेम दिखाता है तो तुम परमेश्वर का धन्यवाद और प्रशंसा करने में सक्षम हो, लेकिन जब भी परमेश्वर तुम्हें ताड़ना और न्याय देता है, अपना प्रताप और क्रोध दिखाता है, तो तुम बहुत परेशान महसूस करते हो : ‘काश ऐसा परमेश्वर मौजूद न होता, काश यह परमेश्वर न होता जिसने यह किया, काश परमेश्वर मुझे निशाना न बना रहा होता, काश यह परमेश्वर का वास्तविक इरादा न होता, काश ये चीजें दूसरों के साथ की जातीं और मेरे साथ नहीं। क्योंकि मैं एक दयालु व्यक्ति हूँ, और मैंने कुछ भी बुरा नहीं किया है, और मैंने परमेश्वर में अपने बहुत-से वर्षों के विश्वास के दौरान बहुत सारी कीमतें चुकाई हैं, परमेश्वर को इतना निर्दयी नहीं होना चाहिए। मुझे परमेश्वर की दया और प्रेम, साथ ही परमेश्वर के प्रचुर अनुग्रह और आशीषों का आनंद लेने का हकदार और योग्य होना चाहिए। परमेश्वर मेरा न्याय नहीं करेगा या मुझे ताड़ना नहीं देगा, न ही उसके दिल में ऐसा करने की भावना होती है।’ क्या यह सिर्फ मनवांछित और गलत सोच नहीं है? (हाँ।) यह किस तरह से गलत है? यहाँ गलत बात यह है कि तुम खुद को एक सृजित प्राणी, सृजित मानवता का सदस्य नहीं मानते। तुम गलती से खुद को सृजित मानवता से अलग करके एक विशेष समूह या विशेष प्रकार का सृजित प्राणी मानते हो, खुद को एक विशेष दर्जा दे देते हो। क्या यह अहंकारी और नैतिक रूप से श्रेष्ठ होने का दंभ भरना नहीं है? क्या यह विवेकहीन होना नहीं है? क्या यह वास्तव में परमेश्वर के प्रति समर्पण करने वाला व्यक्ति है? (नहीं।) बिल्कुल नहीं” (वचन, खंड 6, सत्य के अनुसरण के बारे में, सत्य का अनुसरण करने का क्या अर्थ है (11))। परमेश्वर के वचन पढ़ने के बाद, मैं समझ गई कि परमेश्वर सभी के प्रति निष्पक्ष और धार्मिक है। वह हमेशा किसी की रक्षा नहीं करता और उसे आशीष नहीं देता, उसे सभी प्रकार की विपत्तियों से नहीं बचाता, सिर्फ इसलिए कि उसका कर्तव्य महत्वपूर्ण है या उसने अपने कर्तव्य में कुछ विशेष योगदान दिया है। लेकिन मैं हमेशा सोचती थी कि विपदाएँ केवल अविश्वासियों या उन लोगों के साथ घटित होती हैं जो परमेश्वर के प्रति सच्चे नहीं थे और सत्य का अनुसरण नहीं करते थे। मेरा मानना था कि चूँकि बहन जेन कलीसिया में एक महत्वपूर्ण कर्तव्य निभा रही थी और उसने कुछ परिणाम भी हासिल किए थे, तो परमेश्वर को उसे गंभीर बीमारी और विपत्ति से बचाना चाहिए था। यह पूरी तरह से मेरी अपनी धारणा और कल्पना थी और यह बिल्कुल भी सत्य के अनुरूप नहीं थी। परमेश्वर का सार धार्मिक है। चाहे परमेश्वर लोगों को आशीष दे या उन्हें विपत्ति का सामना करने दे, वह हमेशा धार्मिक रहता है। परमेश्वर कोई गलती नहीं करता। एक सृजित प्राणी को जो करना चाहिए वह है स्वीकार करना और समर्पण करना। यही वह विवेक है जो हममें होना चाहिए। मैंने एक बहन के बारे में सोचा जो हमेशा एक अगुआ रही थी, कई महत्वपूर्ण कार्यों की जिम्मेदारी उठाई थी। बाद में, उसे गंभीर उच्च रक्तचाप और अन्य बीमारियाँ हो गईं जो जानलेवा भी बन गई थीं। हालाँकि वह कमजोर महसूस करती थी, उसने सबक सीखने के लिए सत्य खोजने पर ध्यान केंद्रित किया और समर्पण कर सकी। इस अनुभव के बाद, उसने अपने भ्रष्ट स्वभाव और परमेश्वर के धार्मिक स्वभाव के बारे में कुछ समझ हासिल की, और अपनी अनुभवजन्य समझ के बारे में एक लेख भी लिखा। परमेश्वर ने उसके भीतर की भ्रष्टता और अशुद्धियों को शुद्ध करने के लिए बीमारियों को उस पर आने दिया; यह परमेश्वर का उसे बचाना और उसे पूर्ण बनाना था, और यह उसके कार्य की बुद्धि थी। और फिर अय्यूब है। वह एक ऐसा व्यक्ति था जो परमेश्वर का भय मानता और बुराई से दूर रहता था। परमेश्वर ने शैतान को उसे ललचाने की अनुमति दी : उसकी संपत्ति छीन ली गई, उसके बच्चे मारे गए, और उसका अपना शरीर दर्दनाक फोड़ों से ढक गया। उसके देह ने बहुत कष्ट सहा, लेकिन उसने परमेश्वर को नहीं त्यागा और न ही एक भी ऐसा शब्द कहा जिससे वे नाराज़ हों, और उसने परमेश्वर के लिए एक ज़बरदस्त गवाही दी। सतही तौर पर, यह हमारी धारणाओं के विपरीत लगता है कि परमेश्वर शैतान को अय्यूब को ललचाने और उसे इतना कष्ट देने की अनुमति देंगे। लेकिन परमेश्वर ने इन चीजों का इस्तेमाल अय्यूब से शैतान के सामने अपने लिए एक ज़बरदस्त गवाही दिलवाने के लिए किया, और अय्यूब की आस्था पूर्ण की गई। परमेश्वर चाहे जो भी करें, वह अच्छा ही होता है। लोगों का विपत्ति का सामना करना जरूरी नहीं कि बुरी बात हो। अगर लोग परमेश्वर का इरादा खोज सकें और सबक सीख सकें, सत्य को समझ सकें, और शुद्ध हो सकें, तो बुरी बात अच्छी बात बन जाती है। मैं सोचती थी कि सब कुछ सुरक्षित होना और सुचारू रूप से चलना एक अच्छी बात है, जबकि आपदाएँ और विपत्तियाँ बुरी चीजें थीं। अब मैं देखती हूँ कि मेरा यह दृष्टिकोण विकृत था। अंत के दिनों में परमेश्वर का कार्य न्याय और शुद्धिकरण का कार्य है। वह हमें परखने और हमारा शोधन करने के लिए हर तरह की ऐसी घटनाओं का उपयोग करते हैं जो हमारी धारणाओं से मेल नहीं खातीं, हमारे भ्रष्ट स्वभावों और हमारे इरादों की अशुद्धियों को प्रकट करते हैं, ताकि हम खुद पर चिंतन कर सकें और खुद को जान सकें, सत्य खोज सकें, सत्य का अभ्यास कर सकें, और परमेश्वर का उद्धार पाने के लिए अपने भ्रष्ट स्वभावों को उतार फेंके। लेकिन मैं परमेश्वर के कार्य को नहीं समझी। अपनी आस्था में, मैंने केवल चीजों के सुरक्षित होने, सुचारू रूप से चलने, और परमेश्वर के अनुग्रह का आनंद लेने का ही अनुसरण किया। मैं परीक्षणों या विपत्तियों का सामना नहीं करना चाहती थी। मैं चाहे कितने भी साल इस तरह से परमेश्वर के कार्य का अनुभव करती, मैं कभी भी शुद्धिकरण या बदलाव हासिल नहीं कर पाती। अब, मैं समझती हूँ कि बहन जेन की गंभीर बीमारी के पीछे परमेश्वर का इरादा ज़रूर है, और उसके लिए सीखने को सबक हैं। अगर मैं इस मामले की असलियत नहीं देख सकती, तो मुझे इसे मानवीय दृष्टिकोण से विश्लेषण और अध्ययन करने की कोशिश नहीं करनी चाहिए। मुझे सत्य और परमेश्वर का इरादा खोजना चाहिए, और सबसे बढ़कर, मुझे अपने हाथ में मौजूद कर्तव्य में देरी नहीं करनी चाहिए। मुझमें यही समझ होनी चाहिए।

बाद में, मैंने सोचा, “बहन जेन के बीमार होने के बाद मैं लगातार इतनी हताश क्यों थी? इस हताशा का मूल कारण क्या था?” खोज करते समय, मैंने परमेश्वर के वचन पढ़े : “परमेश्वर के परिवार में भाई-बहनों के बीच तुम्हारा रुतबा या स्थान चाहे कितना भी ऊँचा हो या तुम्हारा कर्तव्य कितना भी महत्वपूर्ण हो और तुम्हारी प्रतिभा और योगदान कितना ही महान हो या तुमने कितने ही लंबे समय से परमेश्वर में विश्वास किया हो, परमेश्वर की नजर में तुम बस एक सृजित प्राणी हो; तुम्हारा रुतबा चाहे कितना ही ऊँचा हो, फिर भी तुम एक सामान्य सृजित प्राणी हो। तुमने खुद को जिन महान पदवियों और उपाधियों से सजाया है वे तथ्यपरक या वास्तविकतापूर्ण नहीं हैं; उनका कोई अस्तित्व नहीं है। यदि तुम हमेशा उन्हें ताज की तरह मानते हो या ऐसी पूँजी की तरह मानते हो जो तुम्हें एक विशेष समूह से संबंधित होने या एक विशेष हस्ती होने में सक्षम बनाती है, तब ऐसा करके तुम परमेश्वर के दृष्टिकोणों का प्रतिरोध करते हो और उनसे टकराते हो और परमेश्वर की अनुरूपता में नहीं होते हो। इसके परिणाम क्या होंगे? क्या यह तुमसे उस कर्तव्य के प्रति प्रतिरोध या विमुखता पैदा कराएगा जो एक सृजित प्राणी को निभाना चाहिए? परमेश्वर की नजर में तुम मूलतः एक सृजित प्राणी हो, लेकिन तुम खुद को ऐसा नहीं मानते हो। क्या तुम सचमुच ऐसी मानसिकता के साथ परमेश्वर के प्रति समर्पण कर सकते हो? तुम हमेशा मनवांछित ढंग से सोचते हो, ‘परमेश्वर को मेरे साथ ऐसा व्यवहार नहीं करना चाहिए, वह मेरे साथ ऐसा व्यवहार कभी नहीं कर सकता।’ क्या इससे परमेश्वर के साथ टकराव पैदा नहीं होता? जब परमेश्वर तुम्हारी धारणाओं, मानसिकता और जरूरतों के विपरीत कार्य करेगा तो तुम्हारा दिल क्या सोचेगा? परमेश्वर ने तुम्हारे लिए जिन परिवेशों का इंतजाम किया है तुम उनके प्रति कैसा रवैया अपनाओगे? क्या तुम समर्पण करोगे? (नहीं।) तुम समर्पण नहीं करोगे और तुम निश्चित रूप से प्रतिरोध, विरोध और शिकायत करोगे, असंतोष दिखाओगे, अपने दिल में बार-बार इस पर विचार करते हुए सोचोगे, ‘परमेश्वर मेरी रक्षा किया करता था और मेरे साथ अनुग्रहपूर्वक पेश आता था। वह अब क्यों बदल गया है? मैं अब और नहीं जी सकता!’ इसलिए तुम नखरेबाज और शरारती होना शुरू कर देते हो। यदि, घर पर, तुम अपने माता-पिता के प्रति चिड़चिड़ा व्यवहार करते, तो यह क्षम्य होता; तुम्हारे माता-पिता तुम्हें कुछ नहीं करते। लेकिन यह परमेश्वर के घर में स्वीकार्य नहीं है, क्योंकि तुम जो कर रहे हो वह कलीसिया के कार्य में बाधा डाल रहा है। तुम्हारा परमेश्वर के घर में इतने नखरेबाज और शरारती होना पूरी तरह से अंतरात्मा और विवेक से रहित होना है। यहाँ तक कि परमेश्वर के चुने हुए लोग भी तुम्हें ऐसा करते हुए नहीं देख सकते, तो क्या तुम्हें लगता है कि परमेश्वर ऐसे व्यवहार को सहन करेगा? क्या वह अपने प्रति तुम्हें ऐसा करने की अनुमति देगा? नहीं, वह नहीं देगा। वह क्यों नहीं देगा? परमेश्वर तुम्हारा माँ-बाप नहीं है; वह परमेश्वर है, वह सृष्टिकर्ता है और सृष्टिकर्ता कभी भी किसी सृजित प्राणी को उसके सामने चिड़चिड़ा और अविवेकपूर्ण होने, या नखरे करने की अनुमति नहीं देगा। जब परमेश्वर तुम्हें ताड़ना और न्याय देता है, जब वह तुम्हें परखता है या तुमसे चीजें छीन लेता है, और जब वह तुम्हें क्लेश में डालता है, तो वह सृष्टिकर्ता के प्रति एक सृजित प्राणी का रवैया देखना चाहता है, वह यह देखना चाहता है कि एक सृजित प्राणी किस तरह का मार्ग चुनता है और वह तुम्हें कभी भी नखरेबाज होने या कुटिल तर्क देने की अनुमति नहीं देगा। इन चीजों को समझने के बाद, क्या लोगों को यह नहीं सोचना चाहिए कि सृष्टिकर्ता जो कुछ भी करता है उस सबके प्रति उन्हें कैसा रवैया अपनाना चाहिए? सबसे पहले, लोगों को सृजित प्राणियों के रूप में अपना उचित स्थान ग्रहण करना चाहिए और सृजित प्राणियों के रूप में अपनी पहचान सुनिश्चित करनी चाहिए। क्या तुम यह सुनिश्चित कर सकते हो कि तुम एक सृजित प्राणी हो? यदि तुम यह सुनिश्चित कर सकते हो, तो तुम्हें एक सृजित प्राणी के रूप में अपना उचित स्थान ग्रहण करना चाहिए और सृष्टिकर्ता की व्यवस्थाओं के प्रति समर्पण करना चाहिए, और भले ही तुम्हें थोड़ा कष्ट हो, तुम्हें कोई शिकायत नहीं होनी चाहिए। इसका मतलब है कि तुम विवेक वाले व्यक्ति हो। यदि तुम्हें यह नहीं लगता है कि तुम एक सृजित प्राणी हो, बल्कि यह मानते हो कि तुम्हारे पास उपाधियाँ हैं और तुम्हारे सिर पर एक प्रभामंडल है, और कि तुम एक रुतबे वाले व्यक्ति हो, एक महान अगुआ, कमांडर, या परमेश्वर के घर में संपादक या फिल्म निर्देशक हो, और कि तुम ऐसे व्यक्ति हो जिसने परमेश्वर के घर के कार्य में महत्वपूर्ण योगदान दिया है—यदि तुम ऐसा सोचते हो, तो तुम सबसे अधिक विवेक-शून्य और एक ढीठ बेशर्म व्यक्ति हो। क्या तुम लोग रुतबे, प्रतिष्ठा और मूल्य वाले लोग हो? (हम नहीं हैं।) तो तुम लोग क्या हो? (हम सृजित प्राणी हैं।) सही कहा, तुम लोग बस साधारण सृजित प्राणी हो। लोगों के बीच तुम अपनी योग्यताओं का प्रदर्शन कर सकते हो, अपनी वरिष्ठता का लाभ उठा सकते हो, अपने योगदानों के बारे में डींग हाँक सकते हो या अपने वीरतापूर्ण कारनामों का प्रदर्शन कर सकते हो। लेकिन परमेश्वर के सामने ये चीजें पूरी तरह से बेकार हैं और उसके लिए घृणित हैं। यदि तुम खुद पर चिंतन नहीं कर सकते और फिर भी डींगें हाँकते हो, दिखावा करते हो और अपनी वरिष्ठता का प्रदर्शन करते हो, तो चीजें गड़बड़ हो जाएँगी। परमेश्वर तुम्हें पूरी तरह से विवेक-शून्य और चरम अहंकारी मानेगा। वह तुमसे घृणा करेगा और तुमसे नफरत करेगा, और तुम्हें हाशिये पर डाल देगा, और तब तुम मुसीबत में पड़ जाओगे” (वचन, खंड 6, सत्य के अनुसरण के बारे में, सत्य का अनुसरण करने का क्या अर्थ है (11))। “मसीह-विरोधियों की समझ ठीक नहीं है। सत्य पर चाहे जैसी भी संगति की जाए और चाहे वह कितनी भी स्पष्ट क्यों न हो, वे फिर भी परमेश्वर के इरादे नहीं समझते, न ही यह समझते हैं कि परमेश्वर में विश्वास करने का उद्देश्य क्या है और लोगों को कौन-सा सही मार्ग अपनाना चाहिए। अपने दुष्ट स्वभाव के कारण, अपनी दुष्ट प्रकृति के कारण और ऐसे लोगों के प्रकृति सार के कारण, वे अपने भीतर यह अंतर नहीं कर पाते कि सत्य क्या है और सकारात्मक चीजें क्या हैं, सही क्या है और गलत क्या है। वे अपनी महत्वाकांक्षाओं और इच्छाओं पर दृढ़ता से अड़े रहते हैं, उन्हें सत्य मानते हैं, जीवन का एकमात्र लक्ष्य मानते हैं और सबसे सही उपक्रम मानते हैं। वे यह सत्य नहीं जानते कि अगर किसी व्यक्ति का स्वभाव नहीं बदलता है तो वह हमेशा परमेश्वर का शत्रु बना रहेगा; वे नहीं जानते कि परमेश्वर किसी व्यक्ति को क्या आशीष देता है और वह किसी व्यक्ति के साथ कैसा व्यवहार करता है यह उसकी काबिलियत, खूबियों, प्रतिभाओं या पूँजी पर आधारित नहीं है, बल्कि इस बात पर आधारित है कि वह कितने सत्यों का अभ्यास करता है और कितना सत्य प्राप्त करता है और क्या वह परमेश्वर का भय मानने वाला और बुराई से दूर रहने वाला व्यक्ति है। ये ऐसे सत्य हैं जिन्हें मसीह-विरोधी कभी नहीं समझ पाएँगे। मसीह-विरोधी इसे कभी नहीं देख पाएँगे और यहीं पर वे सबसे बड़े मूर्ख हैं। शुरू से अंत तक, अपने कर्तव्य के प्रति मसीह-विरोधियों का क्या रवैया रहता है? वे मानते हैं कि अपना कर्तव्य निभाना एक लेन-देन है, जो कोई भी अपने कर्तव्य में खुद को सबसे अधिक खपाता है, परमेश्वर के घर में सबसे बड़ा योगदान देता है और परमेश्वर के घर में सबसे अधिक वर्षों तक कष्ट सहता है, उनके पास अंत में आशीष और मुकुट प्राप्त करने की अधिक संभावना होगी। यही मसीह-विरोधियों का तर्क है” (वचन, खंड 4, मसीह-विरोधियों को उजागर करना, मद नौ (भाग सात))। परमेश्वर के वचन पढ़ने के बाद, मैंने महसूस किया कि मसीह-विरोधी आशीष पाने को ही अपने अनुसरण का लक्ष्य बनाते हैं। वे अपनी आस्था में सत्य का अनुसरण नहीं करते; वे केवल आशीषें पाना चाहते हैं। वे सोचते हैं कि जब तक वे परमेश्वर के घर में महत्वपूर्ण कर्तव्य निभाते हैं और कुछ योगदान देते हैं, वे परमेश्वर से बड़ी आशीषें पाने के हकदार हैं। मैंने महसूस किया कि मेरे अनुसरण के पीछे का दृष्टिकोण एक मसीह-विरोधी के समान था। मेरा मानना था कि जब तक मैं एक महत्वपूर्ण कर्तव्य निभा रही हूँ, कठिनाई सह सकती हूँ, कीमत चुका सकती हूँ, अपने कर्तव्य में कुछ परिणाम हासिल कर सकती हूँ, और पर्याप्त अच्छे कर्म तैयार कर सकती हूँ, तो मेरे योगदान जितने अधिक होंगे, परमेश्वर मुझे उतनी ही अधिक आशीष देंगे, और मैं बचाई जा सकूँगी। जब इस बार बहन जेन बीमार हुई, और मैंने उसकी हालत को जानलेवा होने की हद तक बिगड़ते देखा, तो मैंने परमेश्वर को गलत समझा, और उसकी रक्षा न करने के लिए परमेश्वर के बारे में शिकायत की। मुझे चिंता हुई कि मैं भी बहन जेन की तरह अचानक गंभीर रूप से बीमार पड़ सकती हूँ या किसी दुर्भाग्य का सामना कर सकती हूँ, और अंततः उद्धार की सारी आशा खो दूँगी। इसने मुझे अविश्वसनीय रूप से हताश कर दिया, और मैंने अपना कर्तव्य निभाने की सारी प्रेरणा खो दी। मेरी ये अभिव्यक्तियाँ परमेश्वर से मुकाबला कर रही थीं, और उसकी संप्रभुता और व्यवस्थाओं का विरोध कर रही थीं। मुझमें सचमुच समझ की कमी थी! हम सिर्फ साधारण सृजित प्राणी हैं, और चाहे हम कलीसिया में कोई भी कर्तव्य करें, परमेश्वर की नजर में हम सब बराबर हैं। लेकिन मैं खुद को लेकर ज्यादा ही ऊँचा सोचती थी और अपने उचित स्थान पर नहीं खड़ी थी। क्योंकि मुझे हमेशा लगता था कि मैं एक महत्वपूर्ण कर्तव्य निभा रही हूँ, मैंने इसे परमेश्वर से अनुग्रह और आशीषें माँगने के लिए पूँजी के रूप में इस्तेमाल किया, यह माँग करते हुए कि वह मुझे आपदाओं और विपत्तियों से बचाए। मुझमें सचमुच बिल्कुल भी समझ नहीं थी! मैंने परमेश्वर में विश्वास किया और अपना कर्तव्य अपने जीवन स्वभाव में बदलाव लाने के लिए सत्य का अनुसरण करने के वास्ते नहीं, बल्कि पुरस्कार और आशीषें पाने के लिए किया। क्या मैं ठीक वैसी ही नहीं थी जैसा अनुग्रह के युग में पौलुस था? परमेश्वर में पौलुस के विश्वास में सच्चाई की कमी थी; उसका काम और व्यय उसकी अपनी निरंकुश इच्छाओं से भरा था। वह अक्सर दूसरों के सामने खुद को ऊँचा उठाता और अपनी उपलब्धियों का दिखावा करता था, इस बात की डींगें हाँकता था कि उसने प्रभु के लिए कितना काम किया है और कितने फल दिए हैं। उसने इन्हें परमेश्वर से पुरस्कार और मुकुट माँगने के लिए पूँजी के रूप में इस्तेमाल किया, यहाँ तक कि उसने ऐसे बेशर्मी भरे शब्द भी कहे, जैसे, “मैं अच्छी कुश्ती लड़ चुका हूँ, मैं ने अपनी दौड़ पूरी कर ली है, मैं ने विश्वास की रखवाली की है। भविष्य में मेरे लिए धर्म का वह मुकुट रखा हुआ है” (2 तीमुथियुस 4:7-8)। उसने परमेश्वर के स्वभाव को नाराज़ किया और परमेश्वर द्वारा उसे दंडित किया गया। मैं जिस रास्ते पर चल रही थी, वह पौलुस का रास्ता था। अगर मैंने जल्दी से अपना रास्ता नहीं बदला और अपना कर्तव्य निभाने में अपने इरादों को ठीक नहीं किया, और आशीषों का अनुसरण करना जारी रखा, तो मुझे भी पौलुस की तरह ही परमेश्वर द्वारा हटा दिया जाएगा, और मैं बचाए जाने का अपना मौका खो दूँगी।

बाद में, मैंने परमेश्वर के और वचन पढ़े, और इस बारे में स्पष्ट समझ हासिल की कि परमेश्वर किस तरह के व्यक्ति का अनुमोदन करते हैं और पसंद करते हैं। सर्वशक्तिमान परमेश्वर कहता है : “अपने कर्तव्य का मानक-स्तरीय ढंग से निर्वहन करने के लिए यह मायने नहीं रखता कि तुमने कितने वर्ष परमेश्वर में विश्वास किया है, तुमने कितने कर्तव्य निभाए या तुमने परमेश्वर के घर में कितना योगदान दिया, तुम अपने कर्तव्य में कितने अनुभवी हो यह मायने रखना तो दूर की बात है। परमेश्वर मुख्यतः यह देखता है कि उस व्यक्ति ने कौन-सा मार्ग पकड़ा है। दूसरे शब्दों में, परमेश्वर सत्य के प्रति व्यक्ति का रवैया देखता है और यह देखता है कि उसके कार्यकलापों के सिद्धांत, दिशा, स्रोत और प्रेरक शक्ति क्या हैं। परमेश्वर इन बातों पर ध्यान केंद्रित करता है; यही बातें तुम्हारे मार्ग का निर्धारण करती हैं” (वचन, खंड 3, अंत के दिनों के मसीह के प्रवचन, अपने कर्तव्‍य का मानक स्तर का निर्वहन क्‍या है?)। “मनुष्य सोचता है कि उन सभी को पुरस्कार मिलना चाहिए जो परमेश्वर के लिए कोई न कोई योगदान देते हैं; योगदान जितना अधिक होता है, उतना ही अधिक यह स्वाभाविक और सही है कि उससे परमेश्वर प्रसन्न होता है। मनुष्य के दृष्टिकोण का सार लेन-देन से संबंधित है, और वह सृजित प्राणी के रूप में अपना कर्तव्य पूरा करने की सक्रिय रूप से खोज नहीं करता है। परमेश्वर के लिए, लोग परमेश्वर के प्रति सच्चे प्रेम का और परमेश्वर के प्रति संपूर्ण समर्पण का जितना अधिक अनुसरण करते हैं, जिसका अर्थ सृजित प्राणी के रूप में अपना कर्तव्य निभाने का प्रयास करना है, उतनी ही अधिक वे परमेश्वर की स्वीकृति प्राप्त कर पाते हैं। परमेश्वर का दृष्टिकोण यह माँग करना है कि मनुष्य अपना मूल कर्तव्य और हैसियत पुनः प्राप्त करे। मनुष्य सृजित प्राणी है और इसलिए मनुष्य को परमेश्वर से कोई भी माँग करके अपनी सीमा नहीं लाँघनी चाहिए और सृजित प्राणी के रूप में अपना कर्तव्य निभाने से अधिक कुछ नहीं करना चाहिए। पतरस और पौलुस की मंजिलों को, उनके योगदान की महानता के अनुसार नहीं, बल्कि इस बात के अनुसार आँका गया था कि सृजित प्राणियों के रूप में वे अपना कर्तव्य पूरा कर सकते थे या नहीं; उनकी मंजिलें उससे निर्धारित हुई थीं जिसका उन्होंने शुरुआत से अनुसरण किया था, इसके अनुसार नहीं कि उन्होंने कितना कार्य किया था, या उनके बारे में अन्य लोगों का आकलन क्या था। और इसलिए, सृजित प्राणी के रूप में अपना कर्तव्य सक्रिय रूप से निभाने का प्रयास करना ही सफलता का पथ है; परमेश्वर के प्रति सच्चे प्रेम का अनुसरण करने का पथ ही सबसे सही पथ है; अपने पुराने स्वभाव में बदलावों और परमेश्वर के प्रति शुद्ध प्रेम का अनुसरण करना ही सफलता का पथ है। सफलता का ऐसा ही पथ मूल कर्तव्य की पुनः प्राप्ति का और साथ ही सृजित प्राणी के मूल प्रकटन की पुनः प्राप्ति का पथ भी है। यह पुनः प्राप्ति का पथ है, और यह आरंभ से अंत तक परमेश्वर के समस्त कार्य का लक्ष्य भी है” (वचन, खंड 1, परमेश्वर का प्रकटन और कार्य, सफलता या विफलता उस पथ पर निर्भर होती है जिस पर व्यक्ति चलता है)। परमेश्वर के वचन इससे ज्यादा स्पष्ट नहीं हो सकते। परमेश्वर के घर में, कोई भी कर्तव्य ऊँचा, नीचा, महान या तुच्छ नहीं होता। कोई व्यक्ति बचाया जा सकता है या नहीं, यह इस बात पर निर्भर नहीं करता कि वह कौन-सा कर्तव्य करता है या उसने योगदान या उपलब्धियाँ हासिल की हैं या नहीं। महत्वपूर्ण यह है कि क्या वे सत्य का अनुसरण करते हैं और क्या वे अपने जीवन स्वभाव में बदलाव ला पाते हैं। यह बहुत महत्वपूर्ण है। मुझे वे मसीह-विरोधी याद आए जो कलीसिया में बेनक़ाब हुए थे। उनमें से कई वे अगुआ और कार्यकर्ता थे जिन्होंने अतीत में अपने कर्तव्यों में बहुत कुछ त्यागा और खपाया था। हालाँकि, वे गलत रास्ते पर चल रहे थे। उन्होंने अपने कर्तव्य में सत्य सिद्धांतों की खोज नहीं की और लापरवाही से काम किया, परमेश्वर के घर के काम में गंभीर रूप से गड़बड़ी और रुकावट पैदा की। चाहे उनके साथ कितनी भी संगति की गई, उन्होंने पश्चाताप करने से इनकार कर दिया और अंततः उन्हें बेनक़ाब किया और हटा दिया गया। दूसरी ओर, कुछ ऐसे भी हैं जो कलीसिया में साधारण कर्तव्य करते हैं, लेकिन वे सत्य का अनुसरण करने और अपने जीवन प्रवेश पर ध्यान केंद्रित करते हैं। वे अपना कर्तव्य निभाने में सत्य सिद्धांतों की खोज करते हैं, और वे अपना कर्तव्य जितना अधिक करते हैं, उतना ही बेहतर करते जाते हैं। ऐसे लोगों के पास बचाए जाने की आशा होती है। इससे, मैंने देखा कि परमेश्वर किसी व्यक्ति का परिणाम और मंज़िल उसके द्वारा किए जाने वाले कर्तव्य या उसके योगदान के परिमाण के आधार पर निर्धारित नहीं करते हैं। परमेश्वर इस बात को महत्व देते हैं कि क्या कोई व्यक्ति सत्य पा सकता है और क्या उसके जीवन स्वभाव में बदलाव आता है। यही सबसे महत्वपूर्ण है। मुझे परमेश्वर के वचनों के अनुसार लोगों और चीजों को देखना चाहिए, पतरस के मार्ग पर चलना चाहिए, अपने जीवन स्वभाव में बदलाव लाने के लिए सत्य का अनुसरण करना चाहिए, और अपना कर्तव्य अच्छी तरह से निभाना चाहिए। मुझे इसी का अनुसरण करना चाहिए।

बाद में, मैंने सोचा, “जब मुझ पर कोई परीक्षण आए, तो परमेश्वर के इरादों के अनुरूप होने के लिए मेरा रवैया कैसा होना चाहिए?” फिर मैंने परमेश्वर के वचनों का एक अंश पढ़ा : “परमेश्वर के आयोजनों और व्यवस्थाओं के प्रति समर्पण करना ऐसा बुनियादी सबक है जो परमेश्वर के प्रत्येक अनुयायी के सामने आता है। यह सबसे गहरा सबक भी है। तुम जिस हद तक परमेश्वर के प्रति समर्पण करने में सक्षम होते हो, तुम्हारा आध्यात्मिक कद उतना ही बड़ा होता है, और तुम्हारी आस्था भी उतनी ही अधिक होती है—ये चीजें संबंधित हैं। ... पतरस कई परीक्षणों और शोधनों से गुजरा था। उसने अपनी सभी निजी माँगें, योजनाएँ और इच्छाएँ त्याग दीं और परमेश्वर से कुछ भी करने की माँग नहीं की। उसके पास अपने स्वयं के कोई विचार नहीं थे और उसने स्वयं को पूरी तरह से परमेश्वर को सौंप दिया। उसने सोचा : ‘परमेश्वर जो भी करना चाहे वह कर सकता है। वह मेरा परीक्षण कर सकता है, वह मुझे ताड़ना दे सकता है, वह मेरा न्याय कर सकता है या मुझे दंडित कर सकता है। वह मेरी काट-छाँट करने या मुझे तपाने के लिए परिस्थितियाँ बना सकता है, वह मुझे शेर की गुफा या भेड़ियों की माँद में डाल सकता है। परमेश्वर जो भी करता है, वह सही है और मैं इसके प्रति समर्पण करूँगा। परमेश्वर जो कुछ भी करता है वह सत्य है। मैं कोई शिकायत नहीं करूँगा या मेरे अपने कोई चुनाव नहीं होंगे।’ क्या यह पूर्ण समर्पण नहीं है? कभी-कभी लोग सोचते हैं : ‘सभी लोग कहते हैं कि परमेश्वर जो कुछ भी करता है वह सत्य है, लेकिन मुझे इस चीज में कोई सत्य क्यों नहीं मिला जो परमेश्वर ने किया है? ऐसा लगता है कि कभी-कभी परमेश्वर भी गलत होता है। लेकिन चाहे कुछ भी हो, परमेश्वर सत्य व्यक्त करने में सक्षम है, यह दिखाता है कि वह परमेश्वर है, इसलिए मैं समर्पण करूँगा!’ क्या इस तरह का समर्पण वास्तविक है? (नहीं।) यह सिर्फ समर्पण करने का दावा करना है। यह चयनात्मक समर्पण है; यह वास्तविक समर्पण नहीं है। ... जब तुम परमेश्वर में विश्वास रखते हो, तुम्हें सृजित प्राणी के स्थान पर अडिग रहना चाहिए। चाहे जब भी हो, परमेश्वर तुमसे छिपा हो या तुम्हारे सामने प्रकट हुआ हो, तुम उसका प्रेम महसूस कर पाओ या न कर पाओ, तुम्हें अपने दायित्वों, बाध्यताओं और कर्तव्यों का पता होना चाहिए—तुम्हें अभ्यास के बारे में इन सत्यों की समझ होनी चाहिए। यदि तुम अभी भी यह कहकर अपनी धारणाओं से चिपके रहोगे, ‘यदि मैं स्पष्ट रूप से देख सकूँ कि यह मामला सत्य और मेरे विचारों के अनुरूप है, तो मैं समर्पण करूँगा; यदि यह मेरे लिए स्पष्ट नहीं है और मैं पुष्टि न कर सकूँ कि ये परमेश्वर के कार्य हैं, तो मैं थोड़ी प्रतीक्षा करूँगा और जब यकीन हो जाएगा कि यह परमेश्वर द्वारा किया गया है, तो मैं समर्पण करूँगा,’ क्या यह परमेश्वर के प्रति समर्पण करना है? नहीं। यह एक सशर्त समर्पण है; बिना शर्त, पूर्ण समर्पण नहीं है। परमेश्वर का कोई भी कार्य मानवीय धारणाओं और कल्पनाओं के अनुरूप नहीं होता है—देहधारण और खासकर, न्याय और ताड़ना, मानवीय धारणाओं और कल्पनाओं के अनुरूप नहीं होते हैं। अधिकांश लोग इसे स्वीकारने और इसके प्रति समर्पित होने के लिए वास्तव में संघर्ष करते हैं। यदि तुम परमेश्वर के कार्य के प्रति समर्पण नहीं कर सकते, तो क्या तुम एक सृजित प्राणी का कर्तव्य पूरा कर सकते हो? यह बिल्कुल संभव नहीं है। एक सृजित प्राणी का कर्तव्य क्या है? (एक सृजित प्राणी की स्थिति में खड़े होना, परमेश्वर के आदेश को स्वीकार करना और परमेश्वर की व्यवस्थाओं के प्रति समर्पण करना।) यह सही है, यही इसका मूल है। तो फिर क्या इस समस्या को हल करना आसान नहीं है? एक सृजित प्राणी के स्थान पर खड़े होना और सृष्टिकर्ता यानी अपने परमेश्वर के प्रति समर्पण करना—यही वह चीज है जिसका हर सृजित प्राणी को सबसे अधिक पालन करना चाहिए” (वचन, खंड 3, अंत के दिनों के मसीह के प्रवचन, परमेश्वर के प्रति समर्पण सत्‍य प्राप्‍त करने के लिए बुनियादी सबक है)। परमेश्वर के वचनों ने अभ्यास का मार्ग बताया : चाहे हम पर कोई भी विपत्ति या परीक्षण आए, हमें उसे परमेश्वर से स्वीकार करना चाहिए और उसकी संप्रभुता और व्यवस्थाओं के प्रति समर्पण करना चाहिए। जब पतरस ने परीक्षणों का अनुभव किया, तो चाहे परमेश्वर ने कैसा भी माहौल बनाया हो या उसने कितना भी दुख और शोधन सहा हो, उसने कभी अपने हितों पर विचार नहीं किया और केवल इस बात पर ध्यान केंद्रित किया कि परमेश्वर को कैसे संतुष्ट किया जाए और उनसे कैसे प्रेम किया जाए। उसने परमेश्वर के लिए अपनी जान तक दे दी। पतरस के अभ्यास को परमेश्वर ने याद रखा, और उसे परमेश्वर की स्वीकृति प्राप्त हुई। इसके विपरीत, जब मैंने बहन जेन को इतनी गंभीर रूप से बीमार पड़ते देखा, तो मेरा दिल परमेश्वर के प्रति शिकायतों और प्रतिरोध से भर गया। मुझे डर था कि मुझे भी विपत्ति का सामना करना पड़ेगा, और मैं मौत से और भी ज्यादा डरने लगी। मेरी परमेश्वर पर कोई आस्था नहीं थी; समर्पण तो मैंने और भी नहीं दिखाया। मैंने फिल्म “देर से दी गई मेरी गवाही” के बारे में सोचा। जब नायक, झोउ श्यांगमिंग को पहली बार पुलिस ने गिरफ्तार किया और बेरहमी से प्रताड़ित किया, तो उसने मौत के डर से अपने विश्वासी होने से इनकार कर दिया। बाद में, उसने परमेश्वर के वचनों के माध्यम से खुद पर चिंतन किया और खुद को जाना, पछतावा और आत्म-निंदा महसूस की, और इतने कमजोर होने के लिए खुद से नफरत की कि उसने शैतान के सामने परमेश्वर को नकार दिया। इसके बाद के दस सालों में, उसने खुद को सत्य से लैस करने पर ध्यान केंद्रित किया। वह परमेश्वर के परीक्षणों का अर्थ और मनुष्य के लिए उसकी अपेक्षाओं को समझ गया। उसने जीवन और मृत्यु की असलियत भी जान ली और वह परमेश्वर के आयोजनों और व्यवस्थाओं के प्रति समर्पण करने, अपना जीवन परमेश्वर को सौंपने को तैयार था। उसकी आशा थी कि एक दिन उसे परमेश्वर के लिए गवाही देने का मौका मिले। परमेश्वर ने उसकी प्रार्थनाएँ सुनीं, और बाद में उसे बड़े लाल अजगर ने फिर से गिरफ्तार कर लिया। इस बार, वह न तो डरपोक था और न ही डरा हुआ, और न ही वह मृत्यु से बाधित था। इसके बजाय, उसने पुलिस के सामने बड़े लाल अजगर के दुष्ट सार को उजागर किया, और अंततः शैतान को लज्जित किया। जिस क्षण वह जेल से बाहर निकला, उसके चेहरे पर एक आनंदमयी मुस्कान थी। मेरा मानना है कि उसने ज़रूर सोचा होगा कि एक बार परमेश्वर के प्रति समर्पण करने के लिए अपनी जान जोखिम में डालना उसके जीवन में किया गया सबसे मूल्यवान और सार्थक काम था। हालाँकि मुझे अभी तक परमेश्वर से किसी परीक्षण का सामना नहीं करना पड़ा है, मुझे भाई झोउ से सीखना चाहिए। अपना कर्तव्य पूरा करते समय, मुझे खुद को सत्य से लैस करने और अपना आध्यात्मिक कद तैयार करने पर ध्यान देना चाहिए। अगर किसी दिन मुझ पर परमेश्वर का कोई परीक्षण आता है, तो मुझे उम्मीद है कि मैं भाई झोउ की तरह अपना सब कुछ परमेश्वर को सौंप सकूँगी, उसके आयोजनों और व्यवस्थाओं के प्रति समर्पण करते हुए, परमेश्वर के लिए गवाही देते हुए, और उसके दिल को सुकून दे सकूँगी।

कुछ समय बाद, हमें बहन जेन का एक पत्र मिला। उसने घर लौटने के बाद के अपने अनुभवों और बीमारी के इस अनुभव से मिले लाभों के बारे में बताया। उसने कहा कि उसकी हालत में कुछ सुधार हुआ है, वह अब अपनी क्षमता के अनुसार कुछ कर्तव्य कर रही है, और यह भी कि भविष्य में चाहे उसकी बीमारी ठीक हो या न हो, वह इसका अनुभव करने के लिए परमेश्वर पर भरोसा करने और उसके आयोजनों और व्यवस्थाओं के प्रति समर्पण करने को तैयार है। यह देखकर कि मेरी बहन बीमारी का अनुभव करते हुए इसे सकारात्मक तरीके से स्वीकार कर सकी और अपने सबक सीख सकी, मैंने सच में महसूस किया कि चाहे कुछ भी हो, उसके पीछे परमेश्वर के नेक इरादे होते हैं। परमेश्वर बहन जेन को पूर्ण करने के लिए इस बीमारी का उपयोग कर रहे थे और मुझे भी इससे सबक सीखने दे रहे थे। परमेश्वर का धन्यवाद!